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Più creatività, flessibilità, maggiore capacità di concentrazione, perfino più fiducia in sé stessi: sono diversi i vantaggi che regala il bilinguismo, specie se acquisito fin da piccoli. Padroneggiare una seconda lingua il più precocemente possibile consente di avere una marcia in più in diversi campi, culturali e cognitivi. E anche di riuscire a capire più velocemente degli altri qual è la scelta giusta in una situazione di conflitto. Lo sostiene una nuova ricerca che attribuisce ai bilingui anche questo plus: essere più rapidi nel prendere decisioni critiche in tempi brevi, impiegando al tempo stesso meno risorse.

Succede in qualsiasi momento, che si tratti di decidere se passare o fermarsi col semaforo verde che sta per diventare rosso, o tirare invece che passare la palla durante una partita con gli amici. Scelte che hanno una conseguenza immediata, da compiere in tempi strettissimi. In uno studio su Cerebral Cortex 1, coordinato dal dottor Jubin Abutalebi, docente di neuropsicologia all'università-Vita San Raffaele di Milano, in collaborazione con le università di Londra, Barcellona e Hong Kong, i ricercatori hanno osservato che i bilingue riescono a decidere che strada prendere in queste situazioni in modo più rapido rispetto a chi parla una lingua sola. E lo fanno in modo più efficiente, con meno sforzo.

Nello studio sono stati confrontati due gruppi: uno bilingue fin dalla nascita (italiano
e tedesco), dell'Alto Adige. Il secondo monolingue, di età, background educativo e socioeconomico comparabili. Le loro prestazioni di fronte a compiti cognitivi sono state analizzate misurando le attività cerebrali con tecniche avanzate di neuroimaging e con la risonanza magnetica funzionale. Risultato? Si è visto che "i soggetti bilingue hanno più materia grigia nella corteccia del cingolo anteriore, un'area cruciale per il monitoraggio delle nostre azioni" spiega il dottor Abutalebi, primo autore dello studio.

C'è anche una correlazione positiva fra i risultati nel risolvere i conflitti cognitivi e lo spessore della materia grigia nell'area del cingolo anteriore, sottolineano gli scienziati. Dato che indica come il bilinguismo sin dalla nascita abbia un'influenza diretta sul cervello, che, spiega ancora Abutalebi, si ottimizzerebbe durante la crescita per svolgere compiti cognitivi che richiedono decisioni rapide ed efficienti.

"I soggetti bilingui sono più veloci a prendere decisioni critiche, ma attivano molto meno il cervello", spiega ancora l'esperto. Quelli studiati dagli scienziati, infatti, hanno dimostrato di avere meno bisogno rispetto ai monolingue di impegnare la corteccia del cingolo anteriore per prendere decisioni, come si è visto attraverso la risonanza funzionale.

Più rapidi, più efficienti, con meno sforzo. Il motivo, ipotizzano i ricercatori, starebbe nell'abitudine fin da piccoli di tenere distinte le due lingue, per non fare confusione: una capacità che i bambini in genere acquiscono dai tre anni in poi. Per questo processo vengono impiegate le stesse strutture neurali che entrano in gioco nel prendere decisioni rapide. Usarle, quindi, di più fin dalla nascita darebbe un duplice vantaggio: un maggiore sviluppo anatomico e la necessità di ricorrervi di meno, rispetto a chi è monolingue, anche per decisioni non connesse al linguaggio.

E' proprio questo uno degli aspetti più rilevanti, secondo gli autori dello studio. "Il vantaggio acquisito non ha nulla a che fare con l'ambito linguistico, ma è un beneficio che si riflette su altre facoltà cognitive", conclude il professore. Che va ad aggiungersi ai tanti altri già osservati in chi gestisce precocemente un'altra lingua oltre a quella madre: come quello di "avere più memoria di lavoro nel cervello, un po' come la Ram di un computer o quello di poter contare su un fattore protettivo per il decadimento cognitivo, dimostrato in altre ricerche". E non occorre essere bilingui sin dalla nascita per godere di questi benefici: "Si riscontrano ugualmente anche se la seconda lingua la si apprende più tardi, durante la pubertà", conclude l'esperto.

On Friday 27th November, Oscar Romero Secondary School´s choir, which this year celebrates its tenth anniversary with the release of a CD, performed with thirty-five Australian students from Melbourne, Australia, "The Tempest: A Rock Opera" by Craig Waldron, based on Shakespeare’s work.

This project is the result of the collaboration between our teacher of English, Noemi Ciceroni, and Mount Eliza Secondary College, which started at the end of the last school year.

Thanks to the great work of the choir´s director, Donato Giupponi, fifty girls of our school worked on thirty-one English
songs for three voices in less than eight sessions to accompany Mount Eliza´s students during the lesson-show which was held at Giulio Natta Secondary School in Bergamo.

This was a successful alternative way to perform one of Shakespeare´s most famous masterpieces: in fact the story isn´t narrated only through acting but through the lyrics of thirty-one rock songs sung by the Australian students and the Italian choir.

The project was an interesting experience for the large audience but above all for the students involved, who had the possibility to compare their countries and customs and to make new friends speaking English.

Taking part in the performance with those incredible boys and girls was great fun, but the most amusing moments were probably the first meeting and the lunch together. The Italian girls offered a little packed lunch to all the Australian students and they ate together chatting about the main differences between Italy and Australia, about their schools and their interests.

All of us would really like to carry on the project and this is another evidence of how a linguistic experience like this
can be useful and pleasant for students who study a foreign language.

Alessandra Crotti

Una Tempesta di musica: Australia e Italia si incontrano grazie a Shakespeare
 
Abbiamo ricevuto copia de "Il Galileo", pubblicazione del Liceo Scientifico e Linguistico di Caravaggio (Bg). All'interno compare un articolo della studentessa Chiara Tadolti, giovane promessa del giornalismo, sulla lezione-spettacolo The Tempest, A Rock Opera da noi organizzata il 27 novembre 2009. Ci sembra un bell'esempio di ricaduta dell'attività su altre scuole e altri studenti.

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di Alessia Manfredi

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We are studying English hard: we meet three times a week. So Marta sees Laura more than her husband, doesn’t she? Unfortunately we can eat only healthy food because Marta has gone on a bit of a diet. No apple pie, no fish and chips, no roast sausages… We have forgotten every pleasure: what a hard life!!!!

Soon we’re going on holiday: Marta to Sicily and Laura to Croazia, but… always with our English homework! Have you found any surfers or single-men?

Best wishes,

The little pigeons, Laura and Marta

Convitto Nazionale C. Battisti, Lovere, Italy

Come poter dimenticare l’immagine della luminosità degli sguardi curiosi degli studenti in attesa di un evento per loro straordinario, il desiderio di imparare a parlare e a comunicare con i profe inglesi, la gioia di coloro che sono riusciti a vincere la paura di sbagliare per riuscire a pensare, dire, fare, cantare, scrivere, recitare in inglese davanti ad un pubblico italiano?

Tutto ebbe iniziò con un convegno del Lend a Portonovo Ancona, nell’estate del 2002. Da lì partì l’idea di provare a sperimentare questo progetto diffuso nelle scuole superiori europee, ma all’epoca nuovo per la realtà italiana, una piccola scuola media nel cuore della valle Camonica. Come si conciliava il tutto nel piano formativo della scuola, con quali modalità organizzative, ma soprattutto con quali ricadute sull’utenza?

Il progetto nacque dalla necessità di rispondere ai bisogni formativi degli alunni, tenuto conto della singolarità e della valenza educativo-didattica a carattere internazionale dello stesso, poiché pensato nell’ottica per l’ampliamento di prospettive scolastiche, linguistiche, comunicative e culturali dei nostri studenti che sono i futuri cittadini d’Europa e del mondo.

Migliorare la motivazione e l’ interesse per l’apprendimento delle lingue straniere presso la scuola media ha significato individuare i bisogni, progettare più obiettivi formativi nonché le attività, i metodi, le soluzioni organizzative e le modalità di verifica necessarie per trasformarli in competenze degli studenti individuali o di gruppo.

L’intervento dei flying teachers di English in Action si innesta e si integra nel curriculum linguistico della scuola che li ospita. E’ necessario pertanto che i docenti di lingua organizzino gruppi di studenti suddivisi per livelli di competenza, comunichino i programmi svolti alla Stafford House per consentire ai colleghi inglesi di poter iniziare immediatamente il lavoro al loro arrivo.

Il programma prevede che alcuni docenti madrelingua inglese in possesso della qualifica ELF ‑ English as a Foreign Language ‑ si rechino a scuola per un minimo di 25 ore, distribuite in 5 giorni lavorativi; il loro compito è quello di insegnare l’inglese in modo intensivo a gruppi con un massimo di 15 alunni. La comunicazione durante l’attività di English in Action tra studenti e docenti è solo in inglese.

Le attività proposte sono assai varie: interviews, tv and radio shows, drama games, party games, picture quizzes, treasure hunts, language auctions, project works, discussions, weather activities, “Things” races, running dictations, etc. I ragazzi imparano in un clima piacevole e rilassato che permette loro di mettere a frutto le diverse competenze, di soddisfare i bisogni di apprendimento, nel rispetto degli stili cognitivi di ciascuno.

Se tutto ciò mette in luce gli aspetti tecnici dell’apprendimento della lingua, non va sicuramente dimenticato il livello più profondo della comunicazione umana, ossia la circolazione continua di scambi di idee, pensieri, esperienze, emozioni, ricordi, collaborazioni, prassi, competenze linguistiche, sociali e professionali che coinvolgono tutti gli attori delle interazioni del sistema. Ne deriva sicuramente un arricchimento interpersonale che va al di là dei momenti scolastici, che non svanisce con il suono della campanella.

Dunque, English in Action attraverso l’inglese favorisce la formazione umana, sociale e culturale dei discenti, mediante il contatto e il confronto con una realtà diversa dalla propria, potenziando in tal modo la loro capacità di accettare e rispettare valori e culture diverse. Inoltre, dal punto di vista specifico dell’ apprendimento, la flessibilità delle strutture cognitive risulta potenziata attraverso il raffronto con i diversi modi di organizzare la realtà che sono propri di altri sistemi linguistici e culturali.

Spero che chi vorrà provare ad incamminarsi sul percorso di English in Action possa incontrare persone, luoghi ed eventi significativi nel raggiungimento delle mete ricercate. Infine esprimo la gratitudine ai teachers che hanno collaborato affinchè i miei studenti imparassero e studiassero con passione l’inglese. Fiorenza

You can learn English using books, CDs and playing games, too.

Ciao! questa è la nostra classe del corso di formazione d'inglese livello A0 impegnata in un gioco didattico a gruppi.

La nostra insegnante Cristina ci tiene a vivacizzare le lezioni per tenere alto l'interesse!

Un saluto.
Marinella ed Anna

Estendo gli auguri ricevuti dalle corsiste con cui ho lavorato a dicembre a tutti i corsisti e i formatori della provincia!

Una formatrice

Abbiamo inoltre avuto modo di conoscere altre colleghe (più Nunzio) e nelle brevissime pause di scambiare impressioni e notizie riguardanti le varie realtà scolastiche. Un vero piacere! Ora Bianca, io e GLI ALTRI FANTASTICI 4 siamo in attesa di notizie da Cambridge... PET, PET FOREVER.

Per tutti coloro che stanno ancora preparandosi, auguriamo di continuare a frequentare il corso di formazione con entusiasmo e piacere. E poi... in bocca al lupo, o meglio good luck! Un grazie particolare alla referente del corso ins. Maria Cristina Bonomelli che ci ha sopportate ed aiutate ogniqualvolta la situazione lo richiedesse.

Giovanna Mangoni e Biancarosa Lamera

La permanenza in un paese straniero ti rende cosciente di quanto sia difficile essere immersi in una realtà molto diversa da quella alla quale sei abituata e dover usare continuamente una lingua che non si padroneggia.

Al rientro a scuola guarderò con un occhio diverso le esperienze dei bambini stranieri inseriti nelle nostre classi. Quali pensieri affolleranno la mente di uno di loro di fronte alla nostra insistenza nel chiedergli di esprimersi comunque e dovunque? Come interpreterò i suoi silenzi? Si vergognerà anche lui nel pronunciare in modo approssimativo le parole che gli permettono di esprimere i suoi bisogni o starà solo cercando di indovinare cosa vuole la persona che gli sta di fronte?…….

uante volte abbiamo detto a un genitore che il figlio interviene poco o non interviene affatto se non è assolutamente certo di ciò che sta per dire e abbiamo data a questa situazione una accezione negativa?

Ho provato la stessa situazione: non è facile intervenire in modo spontaneo senza provare un po’ di vergogna nel sentirsi inadeguati.

Olga Iaconis

Il gioco ha inizio ed altri ancora si susseguono. L’adulto diventa bambino dimenticando le proprie inibizioni. Le situazioni sono coinvolgenti ed il bambino/adulto si ri-trova a mimare, disegnare, correre , osservare, cercare la strategia per comunicare, indovinare…vuole far vincere la propria squadra. Al termine delle attività, nell’aula, adulti sorridenti che discutono tra loro sulle possibili e diverse strategie di gioco.

La scoperta è piacevole: nello sperimentare in prima persona la dimensione ludica l’alunno/adulto ha condiviso con i suoi compagni il piacere dell’apprendere divertendosi.

Il tempo

Il tempo dell’insegnante è un tempo che la scuola struttura e scandisce in curricoli, periodi, ore…e noi viviamo questo tempo come una corda tesa…

Forse i nostri ricordi da studenti sono sbiaditi, ma se proviamo a ritornare sui banchi di scuola ci rendiamo conto che la nozione del tempo di chi insegna non è la nozione di chi apprende.

Uno spazio-aula , compagni di viaggio sconosciuti, insegnanti diversi alle prese con varie tecniche e strategie di insegnamento e… tu, la tua storia ed il disordine di quel che accadrà. Parole e pensieri sparsi lasciati sul tuo cammino, sensazioni ed emozione che mutano, conoscenze vecchie e nuove che si mescolano…ed il tuo tempo. Il tempo di osservare, di esplorare, di provare, di sbagliare, di conoscere e di ri-creare qualcosa di nuovo dentro di te.

Il viaggio

Quando intraprendi un viaggio in un paese non noto non sai mai cosa troverai. L’orizzonte del viaggio è molto vasto: percorri non solo uno spazio fisico e geografico ma ti muovi all’interno dello spazio del sogno, della realtà, dei desideri, della paura, della fatica…

Dimensioni non programmabili con certezza ma da scoprire e costruire esperienza dopo esperienza. Esperienze di viaggio che, avvicinandoti a qualcosa di diverso, ti allontanano da qualcosa di noto. Osservi, ti avvicini, conosci un’altra cultura, ne assimili le differenze annullando le distanze, ma dai anche tempo e spazio all’inquietudine mettendoti a confronto con te stesso, con la tua identità soggettiva, culturale e di appartenenza. Ecco che quel viaggio diviene per te un’esperienza formativa in un processo continuo di crescita personale e culturale per meglio accogliere e comprendere la diversità.

Adriana Caroli

Il mio nome è Barbara, tre A, tre suoni, il ritmo di una terzina in tre note, sol-sol-mi, quando risuona nella mia testa la voce con cui lo sento è quella di mia mamma…una lingua dai colori che conosco e riconosco da sempre, quella materna.

Il mio nome a Dublino suonava circa così "Barbra", due suoni, due note, diretto, veloce, contratto, eppure sono io… Buffo, non mi sento chiamata, non è il mio nome, devo porre attenzione anche per sentire quando mi chiamano! "The importance of pronouncing a name…"

Parole

Prima settimana. Questa valanga di parole di cui colgo il senso generale…a volte nemmeno quello, mi frastorna. Ascoltare tante ore questa lingua è come camminare e guardare il mondo a testa in giù: la frustrazione di non riuscire a parlare, la paura di non farsi capire, devo darmi tempo, devo dare tempo alla mia ragione perché gradualmente possa dare nuovo ordine ai pensieri…in inglese, of course!

Silenzi

Dublin, Emerald Cultural Institute-Aula 22, ore 9.00 del 25/9/2006.

Sono sulla buona strada. La mia mente è tempestata da suoni che lottano per trasformarsi in frasi, ma all’inizio è solo silenzio e di tutto quel caos di parole imprigionate non resta che uno sguardo smarrito, quasi divertito. Forse è questo che provano i miei alunni stranieri ed è questo che ha letto nei miei occhi la mia insegnante.

Sorrisi

Il sorriso libera le parole dalla "prigione delle paure di sbagliare", chi sta di fronte a me è disponibile ad ascoltare il mio Italenglish, perché l’importante è comunicare, comincio a sentirmi come a casa e allora quasi quasi mi viene voglia di "appendere il cappello"ma….ops è già ora di tornare!

Giochi

La regista dei giochi a scuola di solito sono io, ma qui mi sono trovata ad essere attrice.

Che pacchia! Di solito i giochi devo organizzarli io, mentre a Dublino qualcuno decideva per me che cosa fare durante la lezione. Mi sono messa in "gioco" mimando : the turtle, the lion, the post office, a tree…fra le risate chiassose delle colleghe e degli insegnanti.

E vi assicuro che la risata, linguaggio internazionale, unisce veramente tutte le diversità!

5.45 pm

Avete mai cenato come le galline?

Fate un corso a Dublino, obbligatoriamente in una famiglia del posto e vivrete un’esperienza unica.

Vi auguro di essere fortunati come me e di incontrare Mary and Tracy, che preparavano cene favolose, purtroppo ad un orario in cui noi italiani abbiamo da poco finito di fare merenda.

C’è voluto impegno ed anche un pizzico di coraggio per mangiare: lasagne, pollo fritto ripieno d’aglio, fish and chips, hamburger and chips, torte al burro guarnite di panna ad un’ora così insolita. Unico vantaggio: c’era tutto il tempo per la digestione, per bere l’Irish Coffe, per fare i compiti ed infine andare a dormire.

Meeting at Molly Malone

Neanche da ragazzina ho avuto una guida come quella di Dublino. Il "nostro" Daniele, unico vero "gallo" nel pollaio di tante insegnanti ci ha fornito indicazioni di qualsiasi tipo, ci ha accompagnato ovunque affinché il nostro soggiorno fosse il più piacevole possibile. I nostri meetings a Molly Malone erano il punto di partenza delle nostre emozionanti escursioni serali.

Di solito sono abituata ad organizzarmi da sola le uscite, ma a Dublino era tutto programmato, il che non era male.

Editta Mazzucchelli e Barbara Vitali

In due settimane si sono affrontati tre fra gli aspetti principali della dimensione professionale e personale di un insegnante: l’aspetto linguistico, quello metodologico-didattico e socio-culturale del paese ospitante.

La giornta scolastica era articolata in tre momenti ben definiti:

• Il primo dedicato alla pratica lingusitica e all’interazione comunicativa;
• Il secondo prioritariamente centrato sulla metodologia dell’insegnamento della lingua inglese attraverso tecniche e strategie diverse: gioco, drammatizzazione, utilizzo di audiovisivi…..
• Il terzo dedicato all’approfondimento di alcuni aspetti caratteristici della tradizione celtica, della storia e delle cultura irlandese passata e recente.

Vestire i panni da studentesse è sato piacevole e spiritoso ma ha richiesto di rimetterci in gioco completamente rivisitando le dimensioni personali, relazionali e professionali in una prospettiva diversa. Nel gioco di ruolo da insegnante a studente abbiamo sperimentato in prima persona il significato di un linguaggio pedagogico molto ricorrente nella scuola. Parole come: motivazione, coinvolgimento emotivo e cognitivo, stile di apprendimento, tempi di apprendimento, austostima….acquistano un valore molto vivo, intimo e profondo.

Questa esperienza è stata coinvolgente durante le attività formative e particolarmente interessante per gli aspetti pratici quotidiani da affrontare perché diventati ormai insoliti per un adulto come, per esempio, la condivisione degli spazi comuni nella casa della famiglia ospitante, le diverse abitudini negli orari dei pasti, l’acquisto di un abbonamento settimanale per gli spostamenti con i mezzi di trasporto pubblico anziché con la propria automobile, l’abilità di orientarsi da soli in una città straniera, l’organizzazione del tempo libero……

Calarsi a tutto campo in una realtà culturalmente diversa ha rafforzato in noi la consapevolezza che la nostra professione richiede una dimensione interculturale ampia e aperta alle "diverse cittadinanze" e che la lingua (italiana o inglese), strumento cruciale per stabilire relazioni, diventa un "oggetto" particolarmente significativo da insegnare perché è un mezzo potente di mantenimento e di sviluppo dell’identità di ciascuno oltre che strumento efficace per la costruzione di una integrazione all’interno della comunità.

Adriana Caroli, Elisabetta Ferrari, Olga Iaconis ( DD Spirano)
Editta Mazzucchelli (IC Corte Franca – Bs)
Barbara Vitali (IC Sovere)